Alface: como cultivar em casa e aproveitar seus benefícios

Letícia Santana 8 de novembro, 20238 de novembro, 2023 0 Comments

A alface é uma das hortaliças mais consumidas no mundo, sendo um ingrediente básico de saladas e sanduíches.

Além de ser saborosa e refrescante, a alface também é rica em fibras, vitaminas, minerais e antioxidantes, que trazem diversos benefícios para a saúde.

Mas você sabia que é possível cultivar alface em casa, de forma simples e prática?

Neste artigo, vamos mostrar como plantar alface em vasos, com o talo ou com a raiz, e quais são as vantagens de ter sua própria horta de alface.

Também vamos responder algumas dúvidas comuns sobre o cultivo e o consumo dessa verdura. Acompanhe!

Como plantar alface em vasos

Plantar alface em vasos é uma ótima opção para quem mora em apartamentos ou tem pouco espaço no quintal.

Você só precisa de alguns materiais básicos e seguir os seguintes passos:

Escolha o tipo de alface que deseja plantar.

Existem vários tipos de alface, como a americana, a crespa, a romana, a roxa, a lisa, a frisada e a mimosa.

Cada tipo tem suas características de sabor, textura, cor e forma.

Você pode plantar mais de um tipo no mesmo vaso, desde que respeite o espaçamento entre as plantas.

Escolha um vaso de plástico com furos na parte de baixo, para facilitar o escoamento da água.

O vaso deve ter pelo menos 15 cm de profundidade e 20 cm de diâmetro.

Você pode usar também garrafas pet cortadas ou outros recipientes reciclados.

Coloque o vaso com terra e deixe 2,5 cm de espaço entre a superfície do solo e a borda.

A terra deve ser rica em matéria orgânica, bem drenada e com pH entre 6 e 7.

Você pode misturar húmus de minhoca, composto orgânico ou adubo natural à terra para enriquecê-la.

Jogue as sementes de alface sobre o vaso, mas evite colocar muitas no mesmo lugar.

As sementes devem ficar na superfície da terra, sem serem enterradas.

Cubra as sementes com uma fina camada de terra peneirada ou areia.

Regue o vaso todos os dias por duas semanas, para facilitar a germinação.

Depois, regue em dias alternados, mantendo o solo úmido, mas sem encharcar.

Use um borrifador ou uma regadora com bico fino para não deslocar as sementes ou as mudas.

Deixe o vaso em um local ensolarado e com ventilação favorável.

A alface precisa de pelo menos 4 horas de sol direto por dia, mas também de sombra parcial nas horas mais quentes.

Você pode colocar o vaso na varanda, na janela ou em um canteiro elevado.

Uma vez por semana, use um fertilizante líquido para aumentar a produção.

Você pode usar um fertilizante orgânico, como o chorume de esterco, o biofertilizante ou o extrato de algas.

Siga as instruções de diluição e aplicação do produto escolhido.

Colha e saboreie suas alfaces.

A colheita pode ser feita entre 30 e 90 dias após a semeadura, dependendo do tipo de alface.

Você pode colher as folhas individualmente, conforme a necessidade, ou a planta inteira, cortando-a pela base.

Evite colher as alfaces quando estiverem molhadas, pois isso pode favorecer o aparecimento de doenças.

Como plantar alface com o talo

Outra forma de plantar alface em casa é aproveitando o talo que sobra da alface comprada no mercado ou na feira.

Essa é uma maneira de reduzir o desperdício e de obter novas folhas de alface.

Veja como fazer:

Corte as folhas da cabeça da alface e deixe a base com cerca de 10 cm.
Coloque essa base em um pote com água, para renová-la. Troque a água todos os dias ou quando estiver turva.
Aguarde algumas semanas até que a base comece a brotar novas folhas. Você pode deixá-la na água por mais tempo ou transplantá-la para um vaso com terra, seguindo as mesmas dicas do método anterior.
Colha e saboreie suas alfaces. Esse processo pode se repetir por vários ciclos, até que a base perca a vitalidade.

Como plantar alface com a raiz

A terceira forma de plantar alface em casa é usando a raiz que também costuma ser descartada.

Essa é uma técnica simples e que pode gerar novos brotos de alface.

Confira o passo a passo:

Pegue a raiz da alface e coloque em um recipiente comprido com água. A água deve cobrir apenas a parte inferior da raiz, deixando a parte superior exposta ao ar.
Troque a água quando ela estiver acabando ou com cor amarronzada.
Espere alguns dias até que a raiz comece a brotar novas folhas. Você pode deixá-la na água por mais tempo ou transplantá-la para um vaso com terra, seguindo as mesmas dicas do método anterior.
Colha e saboreie suas alfaces. Esse método tem pouca durabilidade, por isso, é recomendado usar a raiz para replantar em vasos ou diretamente na terra.

Benefícios do cultivo de alface em casa

Cultivar alface em casa tem muitas vantagens, tanto para a saúde quanto para o meio ambiente.

Veja alguns benefícios que você pode obter ao ter sua própria horta:

Você pode consumir alfaces frescas, crocantes e saborosas, sem o risco de contaminação por agrotóxicos, bactérias ou parasitas.
Você pode economizar dinheiro, pois não precisa comprar alfaces no mercado ou na feira, que podem ter preços variáveis e qualidade duvidosa.
Você pode diversificar sua alimentação, experimentando diferentes tipos de alface e combinando-as com outros vegetais, frutas, grãos e temperos.
Você pode ter um hobby relaxante, que alivia o estresse e melhora o humor, além de proporcionar contato com a natureza e com o ciclo da vida.
Você pode contribuir para a preservação do meio ambiente, reduzindo o desperdício de alimentos, o consumo de plástico e o transporte de longa distância.

Dúvidas frequentes sobre alface

A alface é uma hortaliça muito simples de cultivar e consumir, mas algumas dúvidas podem surgir sobre seu plantio e seus benefícios.

Veja as respostas para algumas perguntas comuns sobre alface:

Qual é o melhor tipo de alface para plantar em casa?

Não há um tipo de alface melhor do que outro para plantar em casa, pois todos têm propriedades nutricionais e benefícios semelhantes.

A escolha do tipo de alface depende do gosto pessoal, da disponibilidade de sementes e da época do ano.

Alguns tipos de alface se adaptam melhor ao clima frio, como a crespa, a romana e a mimosa, enquanto outros preferem o clima quente, como a americana, a roxa e a lisa.

A alface engorda ou emagrece?

A alface não engorda nem emagrece por si só, pois tem poucas calorias e é composta principalmente por água e fibras.

O que pode influenciar no peso é a forma como a alface é consumida e o que é adicionado a ela.

Se a alface for consumida em saladas com molhos gordurosos, queijos, bacon, croutons ou outros ingredientes calóricos, ela pode contribuir para o aumento de peso.

Por outro lado, se a alface for consumida em saladas com vegetais, frutas, grãos e temperos naturais, ela pode ajudar na perda de peso, pois aumenta a saciedade e reduz o apetite.

A alface faz bem para a saúde?

A alface faz muito bem para a saúde, pois é rica em nutrientes que fortalecem o organismo e previnem doenças.

Veja alguns dos benefícios da alface para a saúde:

A alface é uma fonte de fibras, que melhoram o funcionamento do intestino, reduzem o colesterol, controlam o açúcar no sangue e aumentam a sensação de saciedade.
É uma fonte de vitaminas, como a vitamina A, que protege a visão, a pele e o sistema imunológico, a vitamina C, que combate os radicais livres, as infecções e o envelhecimento precoce, e a vitamina K, que ajuda na coagulação do sangue e na saúde dos ossos.
Fonte de minerais, como o cálcio, que fortalece os ossos e os dentes, o ferro, que previne a anemia e o cansaço, o potássio, que regula a pressão arterial e o ritmo cardíaco, e o magnésio, que relaxa os músculos e os nervos.
É uma fonte de antioxidantes, como a luteína e a zeaxantina, que protegem os olhos da degeneração macular e das cataratas, e a clorofila, que desintoxica o organismo e combate o mau hálito.
Ela tem propriedades calmantes, que ajudam a reduzir o estresse, a ansiedade e a insônia, graças à presença de substâncias como a lactucina e a lactupicrina.

Qual é a melhor forma de armazenar?

Existem várias formas de armazenar alface para que ela fique fresca e crocante por mais tempo.

Algumas dicas são:

Lavar bem as folhas em água corrente e depois em água com vinagre ou hipoclorito de sódio, para eliminar as impurezas e os micro-organismos.
Secar bem as folhas com papel-toalha, um pano limpo ou uma centrífuga de alimentos, para evitar o excesso de umidade que pode apodrecer as folhas.
Armazenar as folhas em um recipiente com tampa, intercalando camadas de papel-toalha e alface, para absorver a umidade e evitar o contato com o oxigênio.
Guardar o recipiente na parte de baixo da geladeira, que é menos fria, e trocar o papel-toalha quando estiver úmido.
Não congelar as folhas, pois elas perdem a textura e o sabor.

Seguindo essas dicas, você pode conservar a alface por até duas semanas na geladeira e aproveitar todos os seus benefícios para a saúde. 😊