Alface: como cultivar em casa e aproveitar seus benefícios
A alface é uma das hortaliças mais consumidas no mundo, sendo um ingrediente básico de saladas e sanduíches.
Além de ser saborosa e refrescante, a alface também é rica em fibras, vitaminas, minerais e antioxidantes, que trazem diversos benefícios para a saúde.
Mas você sabia que é possível cultivar alface em casa, de forma simples e prática?
Neste artigo, vamos mostrar como plantar alface em vasos, com o talo ou com a raiz, e quais são as vantagens de ter sua própria horta de alface.
Também vamos responder algumas dúvidas comuns sobre o cultivo e o consumo dessa verdura. Acompanhe!
Como plantar alface em vasos
Plantar alface em vasos é uma ótima opção para quem mora em apartamentos ou tem pouco espaço no quintal.
Você só precisa de alguns materiais básicos e seguir os seguintes passos:
- Escolha o tipo de alface que deseja plantar.
Existem vários tipos de alface, como a americana, a crespa, a romana, a roxa, a lisa, a frisada e a mimosa.
Cada tipo tem suas características de sabor, textura, cor e forma.
Você pode plantar mais de um tipo no mesmo vaso, desde que respeite o espaçamento entre as plantas.
- Escolha um vaso de plástico com furos na parte de baixo, para facilitar o escoamento da água.
O vaso deve ter pelo menos 15 cm de profundidade e 20 cm de diâmetro.
Você pode usar também garrafas pet cortadas ou outros recipientes reciclados.
- Coloque o vaso com terra e deixe 2,5 cm de espaço entre a superfície do solo e a borda.
A terra deve ser rica em matéria orgânica, bem drenada e com pH entre 6 e 7.
Você pode misturar húmus de minhoca, composto orgânico ou adubo natural à terra para enriquecê-la.
- Jogue as sementes de alface sobre o vaso, mas evite colocar muitas no mesmo lugar.
As sementes devem ficar na superfície da terra, sem serem enterradas.
Cubra as sementes com uma fina camada de terra peneirada ou areia.
- Regue o vaso todos os dias por duas semanas, para facilitar a germinação.
Depois, regue em dias alternados, mantendo o solo úmido, mas sem encharcar.
Use um borrifador ou uma regadora com bico fino para não deslocar as sementes ou as mudas.
- Deixe o vaso em um local ensolarado e com ventilação favorável.
A alface precisa de pelo menos 4 horas de sol direto por dia, mas também de sombra parcial nas horas mais quentes.
Você pode colocar o vaso na varanda, na janela ou em um canteiro elevado.
- Uma vez por semana, use um fertilizante líquido para aumentar a produção.
Você pode usar um fertilizante orgânico, como o chorume de esterco, o biofertilizante ou o extrato de algas.
Siga as instruções de diluição e aplicação do produto escolhido.
- Colha e saboreie suas alfaces.
A colheita pode ser feita entre 30 e 90 dias após a semeadura, dependendo do tipo de alface.
Você pode colher as folhas individualmente, conforme a necessidade, ou a planta inteira, cortando-a pela base.
Evite colher as alfaces quando estiverem molhadas, pois isso pode favorecer o aparecimento de doenças.
Como plantar alface com o talo
Outra forma de plantar alface em casa é aproveitando o talo que sobra da alface comprada no mercado ou na feira.
Essa é uma maneira de reduzir o desperdício e de obter novas folhas de alface.
Veja como fazer:
- Corte as folhas da cabeça da alface e deixe a base com cerca de 10 cm.
- Coloque essa base em um pote com água, para renová-la. Troque a água todos os dias ou quando estiver turva.
- Aguarde algumas semanas até que a base comece a brotar novas folhas. Você pode deixá-la na água por mais tempo ou transplantá-la para um vaso com terra, seguindo as mesmas dicas do método anterior.
- Colha e saboreie suas alfaces. Esse processo pode se repetir por vários ciclos, até que a base perca a vitalidade.
Como plantar alface com a raiz
A terceira forma de plantar alface em casa é usando a raiz que também costuma ser descartada.
Essa é uma técnica simples e que pode gerar novos brotos de alface.
Confira o passo a passo:
- Pegue a raiz da alface e coloque em um recipiente comprido com água. A água deve cobrir apenas a parte inferior da raiz, deixando a parte superior exposta ao ar.
- Troque a água quando ela estiver acabando ou com cor amarronzada.
- Espere alguns dias até que a raiz comece a brotar novas folhas. Você pode deixá-la na água por mais tempo ou transplantá-la para um vaso com terra, seguindo as mesmas dicas do método anterior.
- Colha e saboreie suas alfaces. Esse método tem pouca durabilidade, por isso, é recomendado usar a raiz para replantar em vasos ou diretamente na terra.
Benefícios do cultivo de alface em casa
Cultivar alface em casa tem muitas vantagens, tanto para a saúde quanto para o meio ambiente.
Veja alguns benefícios que você pode obter ao ter sua própria horta:
- Você pode consumir alfaces frescas, crocantes e saborosas, sem o risco de contaminação por agrotóxicos, bactérias ou parasitas.
- Você pode economizar dinheiro, pois não precisa comprar alfaces no mercado ou na feira, que podem ter preços variáveis e qualidade duvidosa.
- Você pode diversificar sua alimentação, experimentando diferentes tipos de alface e combinando-as com outros vegetais, frutas, grãos e temperos.
- Você pode ter um hobby relaxante, que alivia o estresse e melhora o humor, além de proporcionar contato com a natureza e com o ciclo da vida.
- Você pode contribuir para a preservação do meio ambiente, reduzindo o desperdício de alimentos, o consumo de plástico e o transporte de longa distância.
Dúvidas frequentes sobre alface
A alface é uma hortaliça muito simples de cultivar e consumir, mas algumas dúvidas podem surgir sobre seu plantio e seus benefícios.
Veja as respostas para algumas perguntas comuns sobre alface:
- Qual é o melhor tipo de alface para plantar em casa?
Não há um tipo de alface melhor do que outro para plantar em casa, pois todos têm propriedades nutricionais e benefícios semelhantes.
A escolha do tipo de alface depende do gosto pessoal, da disponibilidade de sementes e da época do ano.
Alguns tipos de alface se adaptam melhor ao clima frio, como a crespa, a romana e a mimosa, enquanto outros preferem o clima quente, como a americana, a roxa e a lisa.
- A alface engorda ou emagrece?
A alface não engorda nem emagrece por si só, pois tem poucas calorias e é composta principalmente por água e fibras.
O que pode influenciar no peso é a forma como a alface é consumida e o que é adicionado a ela.
Se a alface for consumida em saladas com molhos gordurosos, queijos, bacon, croutons ou outros ingredientes calóricos, ela pode contribuir para o aumento de peso.
Por outro lado, se a alface for consumida em saladas com vegetais, frutas, grãos e temperos naturais, ela pode ajudar na perda de peso, pois aumenta a saciedade e reduz o apetite.
- A alface faz bem para a saúde?
A alface faz muito bem para a saúde, pois é rica em nutrientes que fortalecem o organismo e previnem doenças.
Veja alguns dos benefícios da alface para a saúde:
- A alface é uma fonte de fibras, que melhoram o funcionamento do intestino, reduzem o colesterol, controlam o açúcar no sangue e aumentam a sensação de saciedade.
- É uma fonte de vitaminas, como a vitamina A, que protege a visão, a pele e o sistema imunológico, a vitamina C, que combate os radicais livres, as infecções e o envelhecimento precoce, e a vitamina K, que ajuda na coagulação do sangue e na saúde dos ossos.
- Fonte de minerais, como o cálcio, que fortalece os ossos e os dentes, o ferro, que previne a anemia e o cansaço, o potássio, que regula a pressão arterial e o ritmo cardíaco, e o magnésio, que relaxa os músculos e os nervos.
- É uma fonte de antioxidantes, como a luteína e a zeaxantina, que protegem os olhos da degeneração macular e das cataratas, e a clorofila, que desintoxica o organismo e combate o mau hálito.
- Ela tem propriedades calmantes, que ajudam a reduzir o estresse, a ansiedade e a insônia, graças à presença de substâncias como a lactucina e a lactupicrina.
Qual é a melhor forma de armazenar?
Existem várias formas de armazenar alface para que ela fique fresca e crocante por mais tempo.
Algumas dicas são:
- Lavar bem as folhas em água corrente e depois em água com vinagre ou hipoclorito de sódio, para eliminar as impurezas e os micro-organismos.
- Secar bem as folhas com papel-toalha, um pano limpo ou uma centrífuga de alimentos, para evitar o excesso de umidade que pode apodrecer as folhas.
- Armazenar as folhas em um recipiente com tampa, intercalando camadas de papel-toalha e alface, para absorver a umidade e evitar o contato com o oxigênio.
- Guardar o recipiente na parte de baixo da geladeira, que é menos fria, e trocar o papel-toalha quando estiver úmido.
- Não congelar as folhas, pois elas perdem a textura e o sabor.
Seguindo essas dicas, você pode conservar a alface por até duas semanas na geladeira e aproveitar todos os seus benefícios para a saúde. 😊
Qual é a melhor época para plantar?
A melhor época para plantar alface depende do clima da sua região.
A alface é uma hortaliça que prefere temperaturas amenas, entre 15°C e 25°C1.
Portanto, o ideal é plantá-la no outono ou na primavera, quando o clima está mais equilibrado23.
No verão e no inverno, a alface pode sofrer com o calor excessivo ou o frio intenso, que podem prejudicar seu crescimento e sua qualidade4.
Além disso, é importante escolher as variedades de alface que se adaptam melhor à sua região e à época do ano5.
Conclusão
Como você pode ver, a alface é uma hortaliça que oferece muitos benefícios para a saúde, além de ser deliciosa e versátil.
Por isso, vale a pena cultivar alface em casa e incluí-la na sua alimentação diária.
Esperamos que este artigo tenha sido útil e informativo para você.
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E se você tiver alguma dúvida ou sugestão, deixe um comentário abaixo.
Obrigado pela sua atenção e até a próxima! 😊
Sou apaixonada por plantas e jardinagem. Aqui compartilho dicas práticas e inspiradoras sobre como cuidar de diversas espécies, técnicas de jardinagem e soluções para problemas comuns. Meu objetivo é ajudar você a transformar seu espaço verde em um oásis de beleza e tranquilidade.
